多年以來台灣地區男性透過一些婚姻媒合業者等，到大陸或東南亞地區透過以相親娶大陸新娘、外籍新娘的人數一直不斷，使得大陸新娘、外籍新娘等新住民在台灣的適應與輔導就一直是一個很重要的課題。
移民國外本來就不是件容易的事，如果適應不良，國家提供的資源不夠即時，新住民成家、有了孩子，勢必影響學習。台北市賽珍珠基金會執行長蕭秀玲表示，學校若能多份關心和設身處地溝通，協助新住民家庭成長，就能幫助孩子。
成立於民國57年的賽珍珠基金會，歷史悠久，服務新住民更是先驅。基金會創辦人、曾獲美國諾貝爾文學獎的賽珍珠，一生致力推動跨文化了解和種族和平。基金會89年將核心轉向支持新住民子女和家庭，特別關注經濟弱勢家庭。
賽珍珠基金會從97年8月承辦台北縣（現新北市）教育局「國際多元服務櫃台」，就和大台北地區的學校建立了深厚的合作關係，無論是區域型火炬計畫還是全國新住民火炬計畫，基金會都扮演重要的協助角色。
國際多元服務櫃台位於當時台北縣政府1樓的聯合服務中心，櫃台提供泰國、菲律賓、越南、印尼和緬甸5種語言服務。同時，台北縣政府在9大區擇1所小學設立國際文教中心，當學校碰上需要社會資源扶助個案，便會轉介到櫃檯，由社工督導進一步輔導，甚至由基金會志工協助。基金會還設有外籍配偶需求專線，這讓基金會認識的個案更為多元，成為教育局、學校諮詢的非營利團體之一。
蕭秀玲指出，早年學校完全不了解新住民家庭的處境，在教育溝通上，常產生巨大隔閡。以學校連絡簿來說，新住民媽媽母國的教育經驗可能沒有「聯絡簿」這件事，或因看不懂中文便簽名了事，這和台灣家長介入學校教育甚深的文化大相逕庭，老師若是不理解，可能就會質疑家長。
然而，新住民家庭不是「不想教」，而是「無法教」。蕭秀玲說，多數新住民隻身來台組成家庭、展開新生活，因為孩子是他們生命重要的延續，通常期望很高，卻因受限於中文、經濟條件而心有餘但力不足。
有些媽媽會盡量省錢，供孩子補習，讓孩子有更好學習機會；有些媽媽則會讓孩子清楚家中狀況，如果孩子課業有問題必須在學校解決；當中，蕭秀玲也碰過孩子不諒解，責怪家長的狀況。因為家長適應不良，就會影響到孩子的照顧。蕭秀玲表示，此時教師若能多一些關注和協助，在溝通技巧上花些功夫，設身處地思考：「如果今天換成自己移民到國外，能有他人幫助，不是很好嗎？」
「火炬計畫開始推動前，因為宣導不足，學校、新住民常因不了解而抗拒。」蕭秀玲表示，學校從未做過類似服務，甚至還沒意識到學生背景的轉變，新住民家庭變多了，初期總會產生抗拒；不過當計畫執行一段時日，有些校長、主任開始體悟到學校真的轉變時，便會統合成功經驗，到處分享，促使其他學校跟進。
當時提出抗議的學校事後回想，都和她說：「其實新住民教育本來就是應該做。」蕭秀玲提到，「學校必須體會火炬計畫設立的初衷和精神。」計畫推動初期，曾有學校因為不知如何做家訪，希望基金會接手，甚至由其他NGO組織包下，但這反而失去火炬設計的本意。
她表示，家訪工作從學校開頭，會比社福組織更容易進入家庭，因為學校多了一份連結，新住民家庭較容易接受。師資問題也是學校在執行火炬的一大苦惱，尤其地處偏鄉，學校常找不到適合的新住民進行東南亞文化教學。基金會為此帶著新住民到校分享生命經驗，透過問答方式，提高教師和新住民家長的互動。
蕭秀玲表示，培育在地新住民人才很重要，新住民本身具有豐富故事，只因恐懼而難以開口，學校若能用對方法，老師不但能深入了解媽媽，教學上能多份同理心，新住民也能提高自信心。蕭秀玲認為，火炬計畫具有帶頭示範的效果，可能不是每間學校都能做到，或讓教育現場意識到多元文化的重要，「但火炬的點燃會漸漸影響學校，留下一些痕跡。」蕭秀玲觀察到，有些大台北地區學校雖然退出火炬了，但持續和新住民家庭保持聯繫，有些學校做得更細膩，在親子出遊活動中，協調一些學校經費，讓經濟弱勢的新住民家庭有「購物金」。
從現實面考量，東南亞國家的發展日益蓬勃，新住民孩子若學會母國語言，未來就業就多一項優勢。蕭秀玲認為，台灣社會的視野若能更為開展，翻轉語言不分高低的觀念，對於國際了解將會更有幫助。她認識的一位印尼媽媽，因為從小在家裡教孩子說母語，兒子畢業後，被公司派到印尼分部擔任主管。
蕭秀玲表示，台灣本來就是個移民社會，很多人在說愛台灣時，容易限縮社會多元文化的視野，有人願意移民台灣，代表台灣好，在全球化浪潮下，未來世界人才流動只會更頻繁，跨國婚姻也不會減少，社會應多抱持開放眼光看待。雖然社會改變得很慢，但她堅信，持續呼籲、說得更多，就有改變可能。
不過，很多政府單位、以及熱心的團體對於新住民的"輔導"，但隨著越來越多高素質的大陸新娘或外籍新娘嫁到台灣，她們本就有不錯的學經力與能力，她們不需要"輔導"，需要的只是一個公平的機會，從學歷問題、就業等各方面一個公平的機會，才可以讓她們不但能真正適應台灣，也成為台灣的新助力；大陸新娘、外籍新娘等新住民或許需要"輔導"，但台灣人民也需要與時俱進把心打開，真心公平的接納新住民，台灣才會有更多真正的助力！
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